חלף לו שבוע האולסטאר ואיתו אוהדי ה NBA שהצליחו לקושש קצת מנוחה. מי שרוצה בהחלט מוזמן לנוח גם הלילה אם כי הייתי ממליץ מאוד לקום לחצי השני של הדרבי הטקסני המעניין. חשבתי לחפור לכם קצת על מסקנותיי מהליגה עד כה אבל נראה לי שאשאיר זאת להזדמנות אחרת. בינתיים נתעסק במה שאלוהי הכדורסל הביא לנו הלילה.

אתמול מלאו 24 שנים לרצח של כריסטופר ג'ורג' לאטורה ואלאס או בשמו האמיתי The Notorious BIG, אחד מהאייקונים הגדולים ביותר של ההיפ הופ. לאחרונה יצא בנטפליקס אחלה סרט על הדמות שלו, והמעט שאני יכול לעשות לזכרו של BIGI היא ללוות את הפריוויו עם כמה משיריו.

נתחיל:

03:00     ממפיס גריזליס (16-16) – וושינגטון וויזארדס (20-14)

הביתית: הדובים מגיעים לחלק השני של העונה כמו שהם התחילו אותה – מאזן חצוי. המאזן רחוק מלספר את כל הסיפור של הקבוצה שנמצאת בטופ 10 בהגנה, ריבאונד ואסיסטים. מה הבעיה? ההתקפה. מוראנט לא יכול לבד כשהוא צריך לסמוך בהתקפה גם על דילון ברוקס ועל וולנצ'ונס, לא בדיוק מאריות הליגה. כדאי מאוד לעקוב אחרי הקבוצה הזאת בישורת האחרונה של העונה משום שהיא עלולה למצוא את עצמה במקום עשירי עם אפשרות להיכנס לפלייאוף דרך הפליי-אין. היא לא מסוגלת לנצח יריבות עדיפות ממנה ולמזלה וושינגטון, אותה ממפיס ניצחה לפני שבוע בלבד, היא לא אחת כזאת. ג'ארן ג'קסון ג'וניור ישב על הספסל הלילה.

האורחת: החבורה של סקוט ברוקס קצת האטה לפני האולסטאר וחוזרת לגודלה הטבעי. אמנם היא ניצחה באופן מאוד מרשים את הקליפרס במשחק שלפני הפגרה אבל קדמו למשחק הזה שני הפסדים לבוסטון ולממפיס אותה תפגוש הלילה. אישית אני לא כל כך מתרשם מהקבוצה שבעשרת המשחקים האחרונים שלה גם היא וגם היריבה שלה קלעו יותר מ 110 נקודות. הגנה לא ממש באה בחשבון בנגריה של ווסטברוק וביל וזה לא כל כך נעים לצפייה. הפלייאוף מתקרב והחלון של הקבוצה להגיע לפלייאוף (או להבין בכלל מה פילוסופיית המשחק שלה, איך היא גורמת לחלקים לעבוד) ועבורה זה השלב שכל משחק קריטי.

עוצרים בווגאס: מוראנט יבוא כועס שזאיון היה באולסטאר והוא לא. בלי קשר, לממפיס מגיע יותר. ממפיס ב 7 והרבה מאוד נקודות.

03:30     דאלאס מאבריקס (16-18) – סן אנטוניו ספרס (14-18)

על פניו לא מדובר במשחק נוצץ במיוחד אבל הדרבי הטקסני הלילה צפוי להיות לא רע בכלל. דאלאס נמצאת משחק מאחורי הספרס ויכולה לעשות צעד משמעותי לקראת המקום השביעי במערב הפרוע. העייפות יכולה לשחק תפקיד משמעותי גם אצל דנבר וגם אצל פורטלנד מה שיכול לתת לשתי הקבוצות הערב הזדמנות להתקדם ולהימנע מהפליי-אין המיותר.

הביתית: דאלאס הגיעה אל האולסטאר כשהיא חמה מאוד עם רק 2 הפסדים מתוך ה 11 האחרונים כולל מול ברוקלין, בוסטון והווריירס. יחד עם התפוצצות של לוקה במשחקים אפשר גם לדבר על החזרה של החד-קרן שקלע 21.4 בשבעת המשחקים האחרונים שלו. דונצ'יץ' היה חייב את העזרה של הביגמן בעיקר בשביל נוכחות פיזית בצבע אבל גם על קשת השלוש משם פורזי קולע 41.3% בשבעת המשחקים האחרונים. הקבוצה עדיין צריכה להשתפר בתיאום ההגנתי שלה והיא מחלקת מעט מדי אסיסטים למשחק (22.7 בעשרת המשחקים האחרונים) אבל יש לה מספיק זמן לחזק את הנקודות האלו על המגרש. כרגע, יש לה לא מעט נצחונות ומאזן חיובי.

האורחת: מהו מדד הפלוס-מינוס של סן אנטוניו בעונה עד עכשיו? טוב ששאלתם, כי התשובה היא 0, או יותר נכון 0.0. זה אולי כל הסיפור עם הקבוצה העקשנית של גרג פופוביץ' שלקחה את המילה "איזון" רחוק מדי. היא קולעת בדיוק כמו שהיא סופגת, מחלקת באופן די שיוויוני את הנקודות בין השחקנים ועדיין נמצאת במקום השביעי במערב. היא שיחקה רק חמישה משחקים מאז אמצע פברואר והיא (כרגיל) אחת החידות הגדולות במערב הקשוח. האם תהיה נפילת מתח בחצי השני של העונה? או שאולי פופ ישלוף עוד אס מהשרוול? האם זה יהיה כמו בשנה שעברה שהספרס היו מאוד קרובים אבל הודחו במחזורים האחרונים? רק בפרקים הבאים נדע צופים יקרים כשהראשון יהיה ממש הלילה.

עוצרים בווגאס: דאלאס תגיע חמה יותר. מאבס ב 5.